晶莹“小南瓜”缀满枝头

西印度醋栗可食用花果兼具观赏性

　　近日，在华南国家植物园奇异植物室，远看像一串串淡黄绿色的葡萄缀满在枝上，走近看又像一个个晶莹剔透的“小南瓜”，它们就是从泰国引进的西印度醋栗。

西印度醋栗的果实

西印度醋栗的花蕊

　　西印度醋栗原产于马达加斯加岛、印度、菲律宾、越南等地，作为热带雨林植物群落中下层树种，是典型的“老茎生花”和“老茎结果”。

　　西印度醋栗为大戟科叶下珠属植物，每年3至4月期间，在树干和枝上都会缀满粉红色的小串花。待到5至6月果实成熟，淡黄绿色的果实具凸棱，看上去就像微型的水晶小南瓜，种子则可用于播种繁殖。西印度醋栗的果实水分多，酸度高，肉多质脆，成熟后酸味较淡，可以直接食用，一般作为调味料使用或是腌渍后食用。

　　在泰国民间，西印度醋栗被作为药用植物种植，果实可以食用，可用来制造果酱、果汁、蜜饯等，有美白和抗老化功效，也可作为果树栽培，具有广阔的开发应用前景。