初夏时节,绿树成荫。在华南国家植物园里的木荷正竞相怒放,朵朵白色的小花挂满枝头。
木荷之花盛放枝头
据介绍,木荷是山茶科木荷属的植物。乔木,高可达25米,花白色,生于枝顶叶腋,常多朵排成总状花序,是华南及东南沿海各省常见的种类。它在亚热带常绿林里是建群种,在荒山灌丛是耐火的先锋树种;在海南海拔1000米上下的山地雨林里,它是上层大乔木,胸径1米以上,有突出的板根。
木荷最大的特点是新鲜叶片含水量高达42%,这种含水超群的特性,使得一般的森林之火奈何不了它,因此木荷是天然的“防火树”。人们常把木荷成片栽种于森林中,木荷树冠高大,叶子浓密,一条由木荷树组成的林带,就像一堵高大的防火墙,能将熊熊大火阻断。由于这种不怕火烧的特性,木荷常被称为“森林防火卫士”。
记者了解到,除了华南国家植物园的山茶园,在广州白云山风景名胜区等园林景区也能寻觅到木荷的身影。